La birreta,
que no debe ser confundida con otras tres prendas con nombres parecidos, como
son el roquete, el birrete y el bonete. El primero nada tiene que ver con el
género de los cubrecabezas.
La birreta y el
birrete, en cambio, son particularizaciones del bonete, que es una especie de
gorra, comúnmente de cuatro picos, usada por los eclesiásticos y seminaristas a
partir del siglo XVI, y antiguamente por los colegiales y graduados.
Representan la autoridad de quien las viste.